Biografía de Matías González García 

Matías González García nació el 9 de diciembre de 1866 en Naguabo, Puerto Rico, y falleció el 11 de marzo de 1938 en Gurabo. Es considerado una de las figuras más relevantes de la literatura puertorriqueña de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, destacándose por su aporte al naturalismo y criollismo literario. A través de una obra prolífica y profundamente comprometida con la realidad social de su país, dejó un legado que aún hoy es objeto de estudio y admiración.

Contexto y formación

Nacido en una época de profundas transformaciones para Puerto Rico 'especialmente en la transición del dominio español a la ocupación estadounidense', González García supo captar con sensibilidad y agudeza los cambios que vivía la sociedad puertorriqueña. Su familia se trasladó a Gurabo cuando él aún era niño, lugar donde residió la mayor parte de su vida y donde cimentó sus vínculos con la realidad campesina que marcaría buena parte de su obra.

A los 10 años, fue enviado a España para iniciar estudios de Medicina en la Universidad de Santiago de Compostela. No obstante, una enfermedad nerviosa interrumpió su carrera médica, obligándolo a regresar a Puerto Rico en 1886. Este regreso marcó el inicio de su incursión en la literatura y el periodismo.

Periodismo y primeros pasos literarios

De regreso a la isla, comenzó su carrera como periodista, destacándose como redactor en el periódico La Democracia, dirigido por Luis Muñoz Rivera. Desde este espacio expresó su visión crítica de la sociedad puertorriqueña y cultivó un estilo narrativo que posteriormente trasladaría a la literatura.

Su primer libro de relatos, La primera cría (1892), marcó el inicio de una trayectoria literaria sobresaliente. En 1893, publicó Cosas, considerada por muchos críticos como la primera novela naturalista de Puerto Rico. En el prólogo de esta obra, el propio autor defendió el naturalismo como un medio para representar la realidad social con crudeza, precisión y sin idealizaciones.

Obra cumbre: Carmela (1903)

El mayor reconocimiento de González García llegó con la novela Carmela (1903), considerada su obra maestra. Esta novela costumbrista retrata con profundidad la vida rural puertorriqueña de la segunda mitad del siglo XIX. A través de su lenguaje autóctono y realista, Carmela se convierte en un testimonio vívido de los conflictos sociales, las tensiones culturales y las tradiciones del pueblo puertorriqueño.

Producción literaria destacada

Matías González García escribió cuentos, novelas y ensayos, siempre con un enfoque centrado en los aspectos humanos, sociales y políticos de su tiempo. Entre sus obras más representativas se encuentran:

• La primera cría (1892)

• Cosas (1893)

• El escándalo (1894)

• Ernesto (1895)

• Mis cuentos (1899)

• Carmela (1903)

• Gestación (1907)

• El tesoro del ausubal (1913)

• Cosas de antaño (1918)

• Cosas de ogaño (1922)

Cada una de estas publicaciones representa una mirada aguda a las contradicciones de su entorno y aborda temas como el poder, la hipocresía social, la pobreza rural y la lucha por la identidad cultural.

Carrera política y servicio público

Además de su faceta literaria, González García participó activamente en la vida política y administrativa del país. Fue delegado a la Cámara Legislativa de Puerto Rico en 1904, durante el periodo de transición política bajo la administración estadounidense. Sin embargo, su desencanto con la escasa influencia que los legisladores puertorriqueños tenían en el nuevo sistema lo llevó a retirarse pronto de la política activa.

Entre 1920 y 1924, ocupó el cargo de alcalde de Gurabo, su municipio adoptivo, donde dejó una huella significativa en el desarrollo local.

Últimos años y legado

En sus últimos años, González García enfrentó problemas de salud, incluida la ceguera, y finalmente falleció en 1938, a causa de un cáncer. A pesar de estas dificultades, su obra continuó siendo leída y estudiada tras su muerte.

Hoy en día, su literatura se considera una piedra angular del naturalismo y el criollismo puertorriqueño, gracias a su habilidad para representar la vida cotidiana con autenticidad y por su denuncia implícita de las desigualdades sociales.

Relevancia actual

La obra de Matías González García sigue vigente por su capacidad de retratar con maestría las complejidades de la sociedad puertorriqueña de su tiempo. Su estilo directo, su uso de lenguaje popular y su compromiso con la realidad nacional lo convierten en una figura imprescindible dentro de la historia literaria del país.

Estudiosos del Caribe y América Latina continúan redescubriendo su obra como parte de un canon literario que refleja la construcción de una identidad cultural en medio de procesos de colonización, modernización y resistencia.